見た目より性格が一番？ ––「直訳」と「意訳」どちらの翻訳が正しいか––

“性格はよいが見た目がいまいちな人”と、“性格はいまいちだが見た目がよい人”のどちらを選ぶか。男女ともに異性を論じるとき、よく話題に上ります。

　ロシア語通訳者・米原万里氏の著書『不実な美女か貞淑な醜女』のとおり、翻訳者もどちらのタイプを選ぼうか、つねに心が揺れています。

　翻訳における「貞淑な醜女」とは、“原文に忠実だが、日本語として読みにくい文章”のことです。

　一方の「不実な美女」とは、“原文から外れるが、日本語として読みやすい美しい文章”になります。

　要は「直訳テイスト」か「意訳テイスト」かの違いです。

　直訳の文章が読みにくいのは万人共通のため、読みやすくするためアレンジをします。

　これがいき過ぎると“誤訳”になります。

　翻訳者は常にこの「意訳センス」を問われ、誤訳にならない程度の“不実な美女”をよしとする場合が、多くあります。

　以前、中国ドラマの台本を日本語訳しました。

　初めての本格的な文芸作品の翻訳で、つい気合が入り過ぎてしまいました。

　よりドラマチックにと凝った言葉をこねくった訳、つまり誤訳をしてしまい、原文からずれた「不実な『醜女』」に仕上げてしまいました。​

　よい小説の文章とは、“だれが一読しても分かる平易な文体で書くこと”です。

　抽象概念を羅列した難解なものは、解釈がいくとおりもでき、一見詩的で、それゆえ文学性が高いとイメージされがちですが、大きな間違いです。

　本来の目的である“内容をきちんと伝えること”ができない文章は、作者の独りよがりの「駄文」です。

　翻訳も広い意味で作家活動と言えます。

　そのドラマ台本の翻訳の仕事は、原文を尊重し、必要以上に言葉をいじらず、且つだれもが分かる文体を、常に心がけるきっかけとなりました。