久留倍官衛（くるべかんが）遺跡公園（三重県四日市市）

　現在、四日市市内の一地区名・久留倍にある官衛の遺跡です。

　官衛とは役所のことです。飛鳥時代から久留倍の地は伊勢国（いせのくに）朝明（あさけ）郡の行政区に属し、その郡役所跡になります。

　飛鳥から奈良時代（７世紀後半～８世紀後半）まで、この官衛は朝明郡の郡役所として機能しました。

　古文書を調べると、壬申の乱（672）のときの大海人皇子（のちの天武天皇）や、聖武天皇の東国行幸（ぎょうこう：皇族が各地を視察に訪れること）（740）で、この官衛を道中の休息、宿泊施設として利用しています。

　壁で方形に囲み、メインの建屋・正殿（せいでん）と、向かって左右に長方形の建屋・脇殿（わきでん）があり、正殿の裏手に備品倉庫を備えた施設です。

　国司（こくし）など伊勢国全体を統括（とうかつ）する役人は都から派遣しますが、この郡役所の役人は、地元の有力者など現地採用がメインでした。

復元した正門

　平安時代（９世紀）以降、この郡役所の機能は衰退しました。

　平安時代に入ると、藤原氏を中心に都在住の貴族が実権を握ります。

　各貴族は自家の私有地・荘園（しょうえん）を各地に開拓しました。荘園は治外法権で、中央政府の政令対象外です。

　荘園の普及により、飛鳥から奈良時代にかけ、時の為政者（いせいしゃ）たちが目指した日本全土を天皇が直接支配する「律令（りつりょう）国家」の前提が覆（くつがえ）りました。

　それに付随し、朝明郡を管理したこの官衛も、郡役所としての機能が薄れ、地元から都に納める農作物などの保管・管理基地へと役割が変遷します。

　郡役所の建屋に替わり、農作物などを保管する「正倉院（しょうそういん）」を何棟も造りました。

　奈良時代に郡役所の傍にあった正倉院群に加え、平安時代には郡役所の東に新たな正倉院群を建設しています。

　これら正倉院を火災から守るため、周囲を囲む堀の跡も発掘されました。

官衛東の正倉院跡

　因みにこの久留倍官衛遺跡の「遺跡」以外に、「遺物（いぶつ）」と「遺構（いこう）」という言葉もあります。

　遺物は刀や皿など“動産”の物品を指し、遺構は建屋や堀など“不動産”を指します。それらを含めたものは、遺跡と表記しています。