ぞろ目で元気ハツラツ：節句の起源

　３月３日は女の子の節句・ひな祭りです。５月５日の男の子の節句とともに「ぞろ目」になっています。

　ぞろ目の日にイベントをする習慣は、古代中国の「陰陽五行説（いんようごぎょうせつ）」から来ています。

　陰陽は、万物が持つ「陰」か「陽」の気のこと。陰と陽の調和により世界が保てると考えました。「五行」は、水、火、木、金、土の５つの元素（エレメント）を指し、この５元素によりこの世は形作られているという思想です。

　これに基づき数字も、奇数が「陽」で偶数が「陰」と考えました。

　一説によると、割れる偶数は安定し静かなので陰、割れない奇数は不安定に動くため陽とあります。

　陽の奇数月のぞろ目の日は、ダブルの陽で縁起がよいとも、陽が強すぎて万物の調和が崩れる邪気払いの日とも考えました。

　いずれにせよ、季節の変わり目で人々が注目した日づけであり、このタイミングでイベントをする習慣が生まれます。

　１月１日はもちろん「元旦」です。

　日本ではその７日後に、七草がゆを食べる独自の風習が生まれました。

　３月３日は中国では「上巳節（じょうしせつ）」と言い、川で禊をする風習が、みんなでピクニックをするイベントへと変わりました。

　日本に伝わると、当初は邪気払いに人形（ひとがた）を川へ流していた風習が、平安時代に貴族の間で人形（にんぎょう）を飾り、祝いの宴を開くイベントへと変わります。

　江戸時代になると、庶民の間でも人形を飾る習慣が広まり、女の子の節句として定着しました。

　５月５日は「端午節（たんごせつ）」です。

　古代中国の詩人・屈原（くつげん）の死を悼む祭りが起源など諸説あります。

　中国では無病息災を願いちまきを食べ、薬草の菖蒲（しょうぶ）を浸して飲んだり、龍形の船で競争したりする習慣ができました。

　日本に伝わるとキーワードの菖蒲が、武名を揚げる尚武（しょうぶ）や勝負を連想し、武家社会を中心に武具を飾る習慣になります。

　江戸時代には社会全般で男の子の成長を願い、鎧兜や鯉のぼりなどを飾る男の子の節句へと変化しました。

　７月７日はご存じ「七夕」です。

　織姫と彦星のエピソードのとおり、中国では地方によって、すてきな相手との出会いを願い、餃子や果実などを食べる風習があります。

　織姫に因み機織りの上達を願う習慣が、手芸全般の上達を祈願するようになります。

　日本に伝わると、カテゴリーを問わず各自諸々のことを祈願するようになりました。

　９月９日は中国で「重陽節（ちょうようせつ）」と言い、墓参りや神社へ参拝し、幸福や長寿を祈願しました。後に老人の健康と長寿を祝う、「敬老」のニュアンスが加味されます。

　日本では地方により、この日に菊を愛でたり栗ごはんを食べたりする風習があります。

　では残った11月11日は、どうでしょうか。

　特に伝統行事はありません。２桁以上の数字は１桁の数字の組み合わせですから、あまりぞろ目の日が気にならなかったのでしょうか。

　しかし、昨今の中国では、11月11日を「光棍節（こうこんせつ）」という独身記念日として、若者を中心にイベントをすることが流行っています。

　中国のある大学で、この日に開いた彼女のいない男子学生のパーティが、全国的に広まったとも言います。確かに「１」は独り者を連想しますし、１が集まった「11月11日」は独り者の勢ぞろいです。

　因みに日本でこの日は、「ポッキー＆プリッツの日」となっています。